SAMUEL L. LEWIS. HIPPIE, SUFISMO E ZEN

Samuel Leonard Lewis nacque il 18 ottobre 1896 in una famiglia di religione ebraica; il padre Jacob Lewis, fu vicepresidente dell'azienda manifatturiera di jeans Levi Strauss mentre la madre Harriett Rosenthal, era la figlia del banchiere Lenore Rothschild.

Quest'ultima sosteneva di aver visto, durante la gravidanza, in sogno il profeta Samuele prima della nascita del bambino, motivo per cui decise di chiamare il figlio Samuel.

Samuel sosteneva di aver letto sulla ricerca psichica all'età di 13 anni e che la sua formazione mistica iniziò alcuni anni dopo. Nel 1915, all'età di 18 anni, andò al Palace of Education alla fiera mondiale che si tenevae a San Francisco e lì conobbe la Teosofia, che insegna che “Tutte le religioni hanno ragione: differiscono all'esterno quando vengono prese esotericamente, sono d'accordo all'interno se prese esotericamente. Tutte le religioni vengono da Dio. Esistono sette piani di esistenza, i più bassi vissuti nella vita dopo la vita, i più alti solo dai saggi e dagli illuminati”. Sentì nella profondità del suo essere che ciò era vero e credette di aver trovato la Via. Continuò a leggere voracemente tutte le scritture del mondo. Viveva ancora a casa, una specie di recluso.

Nel 1919 Lewis entrò in una comunità sufi a Fairfax, in California, dove conobbe Murshida Rabia Martin, una studentessa dell'insegnante e musicista sufi Inayat Khan. Un anno dopo iniziò lo studio Zen con Nyogen Senzaki, discepolo del monaco buddista zen Rinzai Soyen Shaku, con il quale aprì la prima sala ufficiale di meditazione Zen (zendo) a San Francisco .

Nel 1923 una visione di Inayat Khan lo portò a prendere l'iniazione da Pir-O-Murshid.

Oltre al Sufismo e lo Zen che sarebbero rimaste centrali nella sua vita, studiò anche yoga con Swami Ramdas di Anandashram e si interessò di orticoltura promuovendo scambi di semi a livello internazionale e fu sostenitore e promotore dell'approccio della semantica generale in psicologia, lingua e traduzione iniziato da Alfred Korzybski .Nel 1956 visitò Giappone, India, Pakistan ed Egitto, cercando la compagnia di altri mistici e insegnanti. Nel 1960-62, mentre visitava il Pakistan, riferì di essere stato pubblicamente riconosciuto come Murshid da Pir Barkat Ali, fondatore di Dar ul Ehsan.

Nel 1966, dopo ulteriori studi Zen con, tra gli altri, Sokei-An Sasaki e Sagaku Shaku, Lewis fu ordinato "Zen-Shi" (Maestro Zen) dal maestro Zen coreano Dr. Kyung-Bo Seo.

Nel 1967, mentre si stava riprendendo da un infarto in un ospedale, Lewis riferì di aver sentito la voce di Dio dire: "Ti faccio capo spirituale degli hippy ".

Alla fine degli anni '60, Lewis iniziò ad avviare e addestrare gli studenti prima sotto lo stendardo dello Zen e poi del Sufismo. Poco prima della sua scomparsa nel 1971, Lewis formò un'organizzazione esoterica ora conosciuta come Sufi Ruhaniat International per aiutare a portare avanti il messaggio sufi della tradizione Chishti Sufi così come fu presentato da Hazrat Inayat Khan.

Ha dato vita alle Danze della Pace Universale praticate al Tempio della Comprensione casa di preghiera per tutti i popoli. Queste danze, che prendono frasi sacre da tutte le religioni del mondo, da allora si sono diffuse in tutto il mondo. Il lavoro di Lewis sulle Danze della pace universale è stato ispirato dal rapporto con la pioniera della danza americana Ruth St. Denis.

Prima della sua morte (1971), nominò il suo successore Khalif Moineddin Jablonski, che diresse l'organizzazione dal 1971 fino alla sua scomparsa nel 2001. A Jablonski successe Shabda Kahn.

. Nel 1982, è stato fondato l’International Network for the Dances of Universal Peace da Saadi Neil Douglas-Klotz e Tasnim Hermila Fernandez allo scopo di promuovere la visione di Lewis delle Danze come forma di "pace attraverso le arti". L'organizzazione ha successivamente pubblicato molti degli scritti inediti di St Denis sulla danza spirituale e sul misticismo del corpo.